张家界茶旅景区第一村：牧羊冲村

      全国知名旅游目的地张家界市旅游景区与生态茶园犬牙交错，茶旅景区较多，景中有茶，茶中有景。湖南省优质茶叶生产加工基地慈利县三合镇现有茶园3万余亩，共有云雾王茶业公司和湘西茗园茶业公司等省级、市级农业产业化龙头企业十余家，驰名产品为“云雾王茶”和“笔锋春茶”。2016年，慈利县三合镇牧羊冲村被湖南省茶业协会、湖南省茶叶学会和《湖南日报》评为“湖南十大最美茶叶村”。在2017年第九届湖南茶业博览会上，张家界牧羊冲茶马古道景区又被湖南省茶业协会评为湖南茶叶“十佳茶旅景区”。牧羊冲茶文化源远流长，茶产业发展脉络清楚，不仅传承“甑蒸绿茶”，而且曾制“宜红名茶”。

      根据加工制作工艺而命名的茶叶品种繁多，利用蒸汽处理以后制成的茶称为“蒸茶”。“蒸茶”是制茶工序之一，是利用蒸汽将茶蒸热，以利压制成形。唐宋时期已经出现“蒸青绿茶”，制茶工艺在唐代茶圣陆羽所撰首部茶学专著《茶经》里被概括为“采之、蒸之、捣之、拍之、焙之、穿之、封之,茶之干矣。”茶叶生产从采摘茶叶到制成饼茶共有七道工序，“蒸茶”为第二道工序。元明清时期，慈利县西北部麻寮土司历代土家祖先制作“蒸青绿茶”。清代光绪《慈利图志》记载：“茶唯饭甑山有名。”陈宗瀛在《民国九溪卫志》中说：“茶则麻寮著名。” 慈利县三合镇牧羊冲村保存的洪家大院土家木房曾是清代中期“甑蒸茶”加工作坊。慈利县土家族傩愿戏唱词印证用甑蒸茶的古代工艺：“年年有个三月三，姊妹三人进茶园。三月三，四月八，姊妹三人采细茶。大姐进园采四两，二姐进园采半斤，三姐采茶不用称，四十八两共三斤。摘起进来用锅炒，甑子蒸，篓篓炕，烟上熏。红带缠，绿带捆，箱中搁，柜中存。”制作甑蒸绿茶，讲究工艺流程。采茶时期为清明、谷雨时节。要求上午采摘，采时用指甲断茶。茶芽采摘标准为一芽一叶或者一芽二叶，用筐、箕拣茶，用水清洗后置于木甑之中。待水沸后适度蒸茶，甑置锅上，炭火蒸叶,蒸后将茶叶摊凉。甑蒸绿茶制作工艺流程比较复杂，经过拣茶、洗茶、摊凉、筛选、甑茶、初揉、初烘、复揉、复烘、木炭焙干等工序，手工操作，精制而成。

市级非遗传承人高忠垠在制作牧羊冲甑蒸茶

        “宜红茶”兴起于清代末期。清代光绪十五年（1889年），广东茶商卢次伦请来技师在石门县宜市(又名泥市、在今石门县壶瓶山镇)创建“泰和合红茶号”茶厂，并在慈利等产红茶县设立茶庄，收购毛红茶，运到泰和合茶厂精制，再通过至津市的水运线路转运汉口英国商人办的“怡和洋行”。通过中原地区和边疆草原，销往俄罗斯，出口到欧洲部分国家德国、法国和英国。清代学者吴恭亨在《慈利图志》说：“西莲有作红茶者，贩之辄获倍值。”卢次伦聘请民工改山道为青石板路，成为湘西北的“茶马古道”。慈利县茶农使用骡、马驮着红茶从牧羊冲出发，经过石门垭和罗坪，运到宜市交货。三合镇现在还有茶马古道、古桥梁和古碑刻等遗迹。牧羊冲村黎圣初从小跟随爷爷、父亲赶骡马贩茶。可见，慈利县是红茶产地，是申报世界文化遗产“中俄万里茶道”湖南段的一部分，三合镇是“万里茶道”支点之一。所以，朱先明在湖南科学技术出版社出版的《湖南茶叶大观》一书中说：“石门、慈利、桑植、大庸为宜红茶区。”

      慈利县三合镇牧羊冲村面积为9.75平方公里，南北各有山脉，平均海拔670米，生态环境得天独厚，空气非常清新，负氧离子很多。山奇水异，云雾缭绕，形成船形茶园景区。该地自古以来就是名茶产区，人文历史悠久，至今保留300余亩古茶树园。现有茶园3800多亩，茶芽鲜嫩。高家老屋门前曾经耸立高大的“龙凤香古茶树”，经中国农业科学院茶叶研究所于1993年鉴定，这株古老珍稀茶树长在龙凤山，植株属于乔木型大叶种。树高4.18米，根颈围径1.64米。经解剖叶片机构，具有世界茶树叶片罕见的解剖学特征，是我国古茶树原生地的活见证。2015年，慈利县政府为其立了“古树名木保护牌”。八百年茶树叶茂，八百年茶香依旧。牧羊冲村土家族人仍然保留“甑蒸茶”传统制作技艺，还用甑蒸茶叶。第五代传承人高忠垠在第四代传承人高长富指导下，重操制作甑蒸茶的旧业。2012年，注册牧羊冲古茶商标。慈利县三合镇“牧羊冲甑蒸茶传统制作技艺”及其传承人高忠垠已获得许多奖励和荣誉称号。2015年，“张家界牧羊冲甑蒸茶传统制作技艺”被张家界市人民政府评为市级非物质文化遗产项目。在2015年举行的全国第十个“文化遗产日”展演活动中，慈利县三合镇牧羊冲村高忠垠表演的“牧羊冲甑蒸茶传统制作技艺”得到湖南省委原常委、省委宣传部原部长许又声充分肯定和各级新闻媒体记者报道热点。2017年，“牧羊冲古茶（甑蒸绿茶）高氏传统制茶技艺”被市政府列入张家界市第五批非物质文化遗产代表性项目名录。2018年，高忠垠与吉首大学伍育琦教授出版《茶马古道上的民间音乐文化“活化石”——张家界骡马号子传承人寻访与曲词整理》一书，该社科成果经专家组评审，鉴定结论为省内先进水平。2018年，张家界牧羊冲古茶文化旅游公司选送的牧羊冲红茶荣获第十届湖南茶业博览会“茶祖神农杯”名优茶评比金奖。2020年，高忠垠被湖南省茶叶学会等社会团体评为湖南省千亿茶产业建设先进个人。2022年，慈利县三合镇牧羊冲甑蒸茶生产性保护示范基地被张家界市政府批准为市级非物质文化遗产保护示范基地；高忠垠被张家界市政府批准为市级非物质文化遗产代表性传承人。高忠垠已收藏甑蒸茶制作工具和品茶器具500多件，已搜集打马棍、骡马号子、骡子客酒令等民间歌谣100多首，对张家界市茶产业和茶文化发展起到推进作用。