中国剪纸艺术是我国2009年申报世界非物质文化遗产项目并获审核通过的，是我国非遗瑰宝。她普遍存在于我国各族人民、各个地方中间。但是，关于她的起源和发展，存在两种不同的说法。
一种认为，我国的民间剪纸手工艺术发明是在公元前的西汉时代，在此之前是不可能有剪纸艺术的出现的，只有汉代纸的发明才促使了剪纸的出现，这种观点具有很强的说服力。
另一种观点认为，在汉代以前，当时人们运用薄片材料，通过镂空雕刻的技法制成工艺品，早在未出现纸时就已流行，即以雕、镂、剔、刻、剪的技法在金箔、皮革、绢帛，甚至在树叶上剪刻纹样。《史记》中的剪梧桐叶桐封弟记述了西周初期成王用梧桐叶剪成“圭”赐其弟，封姬虞到唐为侯的故事。战国时期就有用皮革镂花，湖北江凌望山一号楚墓出土文物之一，银箔镂空刻花(河南辉县固围村战国遗址出土文物之一，都与剪纸同出一撤，他们的出现都为民间剪纸的形成奠定了一定的基础）。我国最早的剪纸作品发现，是在1967年我国考古学家在新疆吐鲁番盆地的高昌遗址附近的阿斯塔那古北朝幕群中，发现的两张团花剪纸，他们采用的是麻料纸，都是折叠型祭祀剪纸，他们的发现为我国的剪纸形成提供了实物佐证。因而，申报世界非遗技艺剪纸艺术，一般是以新疆吐鲁番盆地的高昌剪纸作为典型之一。
不管哪一种说法，我国的剪纸艺术是世界最为流行的民间传统装饰艺术之一，根据考古其历史可追溯到公元前六世纪，但人们认为它的实际开始时间比这还要早几百年。剪纸常用于宗教仪式，装饰和造型艺术等方面。在过去，人们经常用纸做成形态各异的物像和人像，与死者一起下葬或葬礼上燃烧，这一习俗在中国境外东南亚一些国家和地区存在。
资料整理 秘书处
审 核 熊文渊
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