“澧水船工号子”演唱形式分为逆水行船腔、休闲腔和舞台表演腔三种不同的艺术风格。按照船工作业划分，澧水船工号子有“撑篙号子”“摇橹号子” “架桨号子”“拉纤号子”“作缆号子”“篷帆号子”“抛锚号子”等七种。
新中国建立以来，各级人民政府及其文化工作主管部门文艺工作者持续搜集和演唱“澧水船工号子”。现存最早的澧水船工号子是1956年录制的由慈利县船工罗亭多领唱的“澧水船工号子”。1956年，慈利县文艺工作者参加全省会演，表演“澧水船工号子”，获得音乐专家好评。1956年，中央音乐研究所杨英浏带领的民间音乐搜集小组整理澧水船工号子，后由湖南省歌舞团组织排演，参加全国民间音乐汇演获得一等奖。中国唱片公司出版唱片以后，于1961年中央人民广播电台向全国播放。1980年，《中国民歌》第一卷重新刊登“澧水船工号子”歌谱。1981年，又被选编在《湖南省民间歌曲选集》，列为中等师范音乐教科书。“澧水船工号子”是澧水流域船工、纤夫在劳作中创作并且传唱的民歌，是非物质文化遗产的组成部分。2006年5月，常德市澧县申报的传统音乐“澧水船工号子”被国务院列入第一批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。2011年8月，桑植县非遗保护中心和慈利县文化馆分别申报的传统音乐《澧水船工号子》均被张家界市人民政府列入张家界市第二批非遗项目名录。
随着现代交通方式变革，水上交通运输逐渐减少，“澧水船工号子”成为濒临失传的“绝响”。一些文化工作者致力于录音曲谱和挖掘研究，并将其改编成为表演艺术。从二十世纪80年代至今，“澧水船工号子”从奔流的河床到绚丽的舞台，总有非遗传承人留住澧水的文化符号。他们演绎“澧水船工号子”，让它冲出河滩，走向舞台。黄苏平、皮丕国、任长广、孙山青、朱明初和邢兴海等非遗传承人的表演将澧水流域船工们掌稳舵、过险滩的勇气和力量体现得淋漓尽致。澧县的黄苏平搜集《澧水船工号子》1000余首。1980年，黄苏平拜师慈利县文化馆满溢炳，整理“澧水船工号子”四类板式。1999年，黄苏平改编的《澧水船工号子》作为《漫游澧州》开篇音乐播放。2009年，澧县县政府制定《澧水船工号子》保护规划，决定由专人实施。国家级非遗传承人黄苏平请缨，出版《澧水放歌·澧水小调歌曲集萃》。黄苏平根据河流缓急的不同情况，创作下水号子、平水号子、抢滩号子、放排号子。2011年，把参加长江流域号子展演的《澧水船工号子》，加入平水行船巧遇村姑的生活细节，反响较好。2017年12月，澧县《澧水船工号子》受邀，在中央电视台演播厅参加第四届全国少数民族歌舞大赛，表演者为现场观众和电视观众表演。《澧水船工号子》获得综合组金奖、最佳编创奖，澧县艺术研究所代表队获得优秀组织单位奖。2021年7月，庆祝中国共产党成立100周年，把《澧水船工号子》改编成无伴奏混声合唱，取得好的效果。2023年11月，在黄家套风景区成立《澧水船工号子》传承基地，室里有60平方米的资料室，室外有演出舞台，河边停靠一只撑船、拉纤演练的木质帆船。慈利县零阳镇七相坪村朱明初于1955年至1989年在慈利县运输社学习“澧水船工号子”。1956年，行船至大庸县，边行船边学习“澧水船工号子”，随时所见物体，都会唱出一定歌词。现在养老之余，创作“澧水船工号子”11首，被慈利县文化馆收录。2012年，朱明初被认定为张家界市第二批非物质文化遗产项目“澧水船工号子”代表性传承人。慈利县零阳镇七相坪村邢兴海从1970年起，跟随父亲学习“澧水船工号子”。在二十世纪70年代，船工邢兴海在逆水行船、拉纤过程中，就学拉纤号子，在遇到水深之时就学摇橹号子。2012年，邢兴海被认定为张家界市第二批非物质文化遗产“澧水船工号子”代表性传承人。（作者系张家界市地方志编纂室原正处级调研员）
撰稿 戴楚洲
审核 熊文渊
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